Участник Великой Отечественной войны, ветеран труда, первоцелинник.

Родился 21 января 1923 года в д.Коротели Брасевского района Брянской области в семье крестьян.

После окончания школы работал рабочим. В 1942 году ушел добровольцем на войну, где воевал на различных фронтах до ее окончания в 1945 году.

В Казахстан Николай Иванович прибыл по направлению в апреле 1955 года, работал в совхозах Белинский  и Ново-Ильиновский Тарановского района председателем совхозрабкоопа, начальником планового отдела. В г.Лисаковске Н. И. Жарков работал с 1970 года в качестве  начальника планового отдела  автобазы № 3.

Постоянно выполнял общественную работу: заместитель секретаря парторганизации, агитатор и пропагандист, заведующий политическим и экономическим кабинетами.

Воспитал совместно с женой двух сыновей-офицеров-военнослужащих.

Имеет многочисленные правительственные награды: ордена и медали. Неоднократно награждался почетными грамотами, дипломами и памятными знаками.

За активную производственную, общественно-политическую работу, творческий, самоотверженный труд, оказавший большое влияние на успешное решение важнейших задач экономического и социального развития, в связи с 40-летием Победы Советского народа в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.  Н. И. Жаркову было присвоено звание «Почетный гражданин города Лисаковска». Решение исполнительного комитета Лисаковского городского Совета депутатов трудящихся № 109 от 29 апреля 1985 года*.

Н. И. Жарков умер 19 февраля 2005 года**.

* «Не забудем эти имена» Сборник документов и материалов. Под общей редакцией А.Я.Ильницкого. Костанай: Костанайский печатный двор, 2009, с.15, 178

** Книга Почета. Лисаковский городской маслихат. Фонд Лисаковского музея истории и культуры Верхнего Притоболья. НВФ 2638.